"The Ballad Of Darren": Gelungenes Spätwerk der Band Blur

Stand: 21.07.2023 14:00 Uhr

In den 90er-Jahren waren Blur eine der größten Bands Großbritanniens und prägten mit Oasis den Begriff "Britpop". Nun ist ihr neues Album "The Ballad Of Darren" erschienen: ein gelungenes Werk einer bemerkenswerten Band.

von Matthes Köppinghoff

So richtig zu rechnen war mit einem neuen Blur-Album nicht. Alle Bandmitglieder sind sehr umtriebig, ob nun als Bio-Bauer wie Bassist Alex James oder mit erfolgreichen musikalischen Solo-Projekten wie Frontmann Damon Albarn mit den Gorillaz. Albarn weiß aber gut einzuschätzen, wo Blur in ihrer Karriere stehen: "Wir befinden uns definitiv 'gegen Ende des Buches'. In der einen oder anderen Form. Wo auch immer das Ende des Buches ist, aber wir sind nicht mehr am Anfang des Buches."

Der verhasste Stempel "Britpop"

Acht Jahre ist das letzte Blur-Album "The Magic Whip" her, und ja, es stellt sich die Frage, wie lange Blur das alles noch machen werden. Beim Hören der neuen Songs kann man sagen: hoffentlich noch eine Weile. Das neue Album "The Ballad Of Darren" ist ein gelungenes Spätwerk einer Band, die in den 90er-Jahren einen enormen Output hatte. Der Stempel der Musikbewegung "Britpop" haftet Blur noch immer an, auch wenn sie dieses Stigma heute hassen. "Ich finde das ein bisschen irritierend", befindet der Sänger. "Leider ist der Brexit passiert. Ich meine, ich sehe mich selbst mehr als 'Europop' denn als 'Britpop'".

"The Ballad Of Darren": Die Inspirationen zum Album

Neben dem Brexit haben Damon Albarn auch andere Geschehnisse umgetrieben. Natürlich die Pandemie, aber auch der Verlust seiner Freunde Tony Allen, Bobby Womack und des langjährigen Tourmanagers Craig Duffy. Das Album ist laut Albarn "eine Nachbeben-Platte, eine Reflexion und ein Kommentar dazu, wo sie sich jetzt befinden".

Eine angenehme Patina

Der wirkliche Kunstgriff der Platte: Blur machen nicht den Fehler, krampfhaft alte Britpop-Hymnen von früher zu kopieren oder zu verschlimmbessern. Trotzdem klingen Songs wie "The Narcissist" angenehm vertraut, mit einer Patina, die den Poster-Boys von einst sehr gut steht. Ein weiteres erfrischendes Highlight ist der Song "Barbaric": musikalisch beschwingt, auch wenn es textlich um Trennung geht.

Melancholisch-meditative, sanfte und verletzliche Momente wechseln sich mit lauten ab. Trotz zweideutiger, nachdenklicher und auch introspektiver Texte ist "The Ballad Of Darren" ein lebensbejahendes Album geworden, mit Überraschungen und Wendungen.

Wer ist eigentlich dieser Darren?

Die letzte Frage, die sich bei dem neuen Blur-Album "The Ballad Of Darren" stellt: Wer ist eigentlich dieser Darren? Die Antwort: Darren "Smoggy" Evans. Der Bodyguard hatte seinen Schützling Damon Albarn über die Jahre bekniet, den Song "The Ballad" fertig zu schreiben. Nun trägt auch die Platte seinen Namen, ein Foto findet sich in der Innenhülle. Laut Albarn ist der Namensgeber zufrieden: "Darren mag es, dass das Album 'The Ballad Of Darren' heißt. Und das sollte er auch, es ist ein großes Kompliment!"

Das kürzeste Album der Bandgeschichte

Der Bodyguard darf zu Recht stolz sein: Blur ist mit "The Ballad Of Darren" ein rundes Album gelungen. Der einzige Kritikpunkt: Es ist die kürzeste Platte der Bandgeschichte. Nach nur 36 Minuten ist der Spaß schon vorbei.