Mehrere Politiker haben das politische Wirken von Bundeskanzlerin Merkel gewürdigt. Die scheidende Regierungschefin war gestern von der Bundeswehr mit einem Großen Zapfenstreich verabschiedet worden – offiziell tritt sie kommende Woche ab. Ihr designierter Nachfolger Scholz schrieb auf Twitter, Merkel habe sich unermüdlich für Deutschland eingesetzt – und sei sich in ihrer 16-jährigen Amtszeit treu geblieben. Mecklenburg-Vorpommerns Ministerpräsidentin Schwesig erklärte, Merkel habe das Land durch oft schwierige Zeiten gebracht – und die Bundesrepublik auch im Ausland sehr gut repräsentiert. Der niedersächsische Regierungschef Weil würdigte Merkel vor allem für ihr Agieren in der Corona-Pandemie. Die Kanzlerin selbst selbst hatte sich bei der Zeremonie vor dem Bendlerblock in Berlin für das ihr entgegengebrachte Vertrauen bedankt. Zugleich rief sie dazu auf, die Demokratie gegen Hass, Gewalt und Falschinformationen zu verteidigen.

Der Deutsche Städte- und Gemeindebund hat die jüngsten Corona-Beschlüsse von Bund und Ländern grundsätzlich begrüßt. Hauptgeschäftsführer Landsberg sagte der "Rheinischen Post", die verschärften Maßnahmen kämen zwar spät. Es sei aber richtig, die 2G-Regelung auf große Bereiche des Einzelhandels sowie Kultur- und Freizeitveranstaltungen auszuweiten. Auch die Kontaktbeschränkungen für Ungeimpfte bezeichnete Landsberg als sinnvoll. Ärztepräsident Reinhardt kritisierte die Beschlüsse dagegen als unzureichend. Um das Gesundheitswesen vor Überlastung zu schützen, wären noch weitergehende Maßnahmen notwendig, sagte Reinhardt der "Neuen Osnabrücker Zeitung".

Bund und Länder haben auch beschlossen, die staatlichen Corona-Zuschüsse für Unternehmen zu verlängern. Die bisher bis Jahresende befristete Überbrückungshilfe des Bundes soll bis Ende März 2022 weiterlaufen. Für KfW-Kredite werden die Obergrenzen erhöht. Geschäftsleute, die jetzt von neuen Lockdown-Maßnahmen betroffen sind, bekommen zusätzliche Unterstützung. Das gilt zum Beispiel für Schausteller, Marktleute und Veranstalter von abgesagten Weihnachtsmärkten. Auch die sogenannte Neustarthilfe für Soloselbständige läuft bis Ende März weiter. Allerdings gibt es von mehreren Verbänden schon Forderungen, die Fördergelder zu erhöhen. Der Handelsverband HDE warnt, vielen Läden drohe schon bei kleineren Umsatzverlusten das Aus. Auch der Bundesverband der Konzert- und Veranstaltungswirtschaft erklärte, wenn nun wieder nahezu alle Konzerte abgesagt werden müssten, seien erheblich höhere staatliche Hilfen notwendig.

Um die Ausbreitung der Omikron-Variante des Corona-Virus zu verhindern, verschärfen die USA ihre Einreise-Bestimmungen. Von kommender Woche an müssen Reisende vor ihrem Abflug einen negativen Test vorlegen, der nicht älter als 24 Stunden ist. Die Regelung gilt sowohl für geimpfte als auch für ungeimpfte Menschen. Das Land müsse vorbereitet sein, erklärte Präsident Biden. Ein Grund zur Panik sei die neue Variante aber nicht. Bislang gibt es in den USA zwei bestätigte Infektionsfälle mit der Omikron-Variante.

Der frühere Juso-Chef Kevin Kühnert soll offenbar Generalsekretär der SPD werden. Darauf hat sich übereinstimmenden Angaben zufolge eine Spitzenrunde der Parteivorsitzenden und ihrer Stellvertreter verständigt. Der 32-Jährige würde damit auf Lars Klingbeil folgen, der auf einem digitalen Parteitag am 11. Dezember mit Co-Parteichefin Esken für den Vorsitz antritt. Dann könnte auch der Generalsekretär gewählt werden. Das Vorschlagsrecht dafür haben die Parteivorsitzenden. Der frühere Chef der SPD-Nachwuchsorganisation hatte sich nach der Bundestagswahl 2017 als Wortführer der innerparteilichen Gegner einer Neuauflage der großen Koalition mit der Union einen Namen gemacht. Den designierten Parteichef Klingbeil und ihn verbindet Beobachtern zufolge dennoch ein enges Vertrauensverhältnis.

Zwei Astronauten haben bei einem Außeneinsatz an der Internationalen Raumstation ISS defekte Funkantennen ersetzt. Die Arbeiten der beiden US-Amerikaner dauerten laut NASA etwa sechs-einhalb Stunden. Ursprünglich sollte der Einsatz bereits am Dienstag stattfinden - wegen herumfliegender Trümmer musste er aber verschoben werden. An Bord der ISS befinden zur Zeit insgesamt sieben Astronauten - unter ihnen der Deutsche Matthias Maurer.

In der Nacht gebietsweise Regen-, Schnee- oder Graupelschauer, im Süden Niedersachsens meist trocken. Vielerorts Glättegefahr. Temperaturen plus 5 bis minus 4 Grad. Am Tage örtlich Regen oder Schnee, in Niedersachsen örtlich vorübergehend auch sonnig. Höchstwerte 1 bis 7 Grad. An der See Sturmböen möglich. Die weiteren Aussichten: Am Wochenende überwiegend stark bewölkt und zeit- und gebietsweise Regen, Schneeregen oder Schnee, daneben auch trockene Abschnitte, 1 bis 6 Grad.