Zirkus, Oper, Bruchbude: Geschichte einer Ruine

1 | 24 1889 beantragt Paul Busch bei der Stadt Altona die Erlaubnis zur Errichtung eines "Circus mit Stallgebäuden und Restauration". Ihm schwebt ein zwölfeckiger Bau aus Stahl und Wellblech vor.

© Hein, Lehmann & Co / Sammlung Anke Rees

2 | 24 Das Hauptgebäude misst dreißig Meter im Durchmesser. Es soll 3.000 Zuschauern Platz bieten. Das Gerüst baut die Firma Hein Lehmann. Sie ist auch für die Wellblechverkleidung der Wände zuständig. 1891 feiert der Zirkus Busch in Altona Eröffnung.

© Hein, Lehmann & Co / Sammlung Anke Rees

3 | 24 Direktor Paul Busch ist ein erfolgreicher Unternehmer. Er hat auch in Berlin ein festes Zirkusgebäude. Für seine Shows werben bunte Plakate.

© Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg

4 | 24 Die Aushänge stellt damals der bekannte Hamburger Lithograf Adolph Friedländer her. Seine Druckerei befindet sich in der Nachbarschaft des Zirkus.

© Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg

5 | 24 Ob die phantastischen "Wasser-Pantomimen" des Zirkus-Busch auch in Altona liefen, ist ungewiss. Hartnäckig hält sich jedoch der Bericht, dass damals 120 Eisbären über eine Rutsche ins Zirkusrund rodelten.

© Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg

6 | 24 Mit dem Ende des 19. Jahrhunderts geht auch die Zirkusgeschichte des Gebäudes zu Ende. 1899 gibt Busch den Standort in Altona auf. Er siedelt in den von ihm aufgekauften Bau des Konkurrenz-Betriebes Renz in Hamburg um. Sein alter Zirkus wird 1905 zum Schiller-Theater umgebaut.

© Privatbesitz

7 | 24 Die bisherige Manege wird jetzt auch als Zuschauerraum genutzt.

© Privatbesitz

8 | 24 Den Namen erhält das Theater in Anlehnung an Friedrich Schiller. Dessen Stück "Wilhelm Tell" läuft 1905 zur Eröffnung.

© Privatbesitz

9 | 24 Regelmäßig erscheint die Zeitschrift "Die Volksbühne", in der die Theaterleitung damals über das Geschehen auf und hinter der Bühne informiert.

© Staats- und Universitätsbibliothek Hamburg

10 | 24 Geboten werden neben klassischen Theaterstücken auch volkstümliche Programme in niederdeutscher Sprache, Liederabende - und handfeste Auftritte. 1909 wird dem Publikum zum Beispiel ein "Internationaler Ringkampf" angekündigt.

© Bildarchiv Hamburg 1860 bis 1955

11 | 24 Das Ensemble von 1913: In diesem Jahr elektrisiert das skandalträchtige Stück "Die Schiffbrüchigen" von Eugène Brieux das Publikum. Es handelt von der Syphilis. In Altona wird die Aufführung von der deutschen Gesellschaft zur Bekämpfung der Geschlechtskrankheiten gesponsert.

© Privatbesitz

12 | 24 Im Ersten Weltkrieg geht das Theater pleite. 1918 gibt es einen Neustart. Der neue Leiter Hans Pichler lässt das abgewirtschaftete Haus renovieren. Hier ist der Kassenbereich um 1920 zu sehen. Doch auch Pichler geht 1921 das Geld aus

© Privatbesitz

13 | 24 Das Theater liegt in einer ärmlichen Gegend. Viel Geld haben die Menschen nicht für Kultur übrig. Kinder dürfen kostenlos in die Vorstellungen. Sie machen stets einen großen Teil der Besucher aus. Oft wirken Nachbarskinder auch selbst auf der Bühne mit.

© Privatbesitz

14 | 24 Auch im weiteren Verlauf der 1920er-Jahre hat das Schiller-Theater schwer zu kämpfen. Hier ist das angeschlossene Restaurant zu sehen. 1930 lässt die Baupolizei den Betrieb schließen.

© Privatbesitz

15 | 24 1932 erfolgt der Umbau zur Schiller-Oper.

Foto: Gebrüder Dransfeld

16 | 24 Auch der Zuschauerraum und die Bühne werden umgestaltet. Es gibt nach dem Umbau 1.250 Klappsitze und 100 Stehplätze.

Foto: Gebrüder Dransfeld

17 | 24 Die Foyerräume erstrahlen nach dem Umbau ebenfalls in neuem Glanz. Am 4. September 1932 wird Eröffnung des Opernhauses gefeiert. Intendant Hanns Walther Sattler erklärt, er wolle das Haus in der Tradition eines Volkstheaters pflegen.

Foto: Gebrüder Dransfeld

18 | 24 Auf den Eintrittskarten bleibt der alte Name Schiller-Theater zunächst noch erhalten. Gunhild Ohl-Hinz vom St. Pauli-Archiv zeigt ein Original-Ticket von 1933.

© NDR.de, Foto: Oliver Diedrich

19 | 24 Der Sozialdemokrat Sattler stemmt sich lange gegen die "Nazifizierung" des Betriebes. Doch die Nationalsozialisten drücken mehr und mehr ihr Programm und ihre Leute in die Schiller-Oper. Sattler setzt auf unpolitische Stücke, doch die Besucherzahlen gehen zurück.

© Staats- und Universitätsbibliothek Hamburg

20 | 24 1939 kommt das Aus. Dabei beginnt das Jahr mit der Aufführung von Franz Léhars Operette "Giuditta" noch recht vergnüglich. Der Komponist dirigiert bei der Premiere sogar selbst. Doch im August ist Feierabend für die Schiller-Oper - angeblich wegen mangelnder Luftschutz-Vorkehrungen.

© Staats- und Universitätsbibliothek Hamburg

21 | 24 1943: Hamburg wird im Zweiten Weltkrieg von den Alliierten bombardiert. Auch die Schiller-Oper (Bildmitte) wird getroffen. Der Schaden ist jedoch gering.

© Feuerwehr Hamburg – Luftbildarchiv der Gefahrenerkundung Kampfmittelverdacht

22 | 24 In den Jahrzehnten nach dem Krieg wird der Aufführungsraum allerdings fast nicht mehr genutzt und verfällt.

© St. Pauli-Archiv

23 | 24 Was aus dem maroden Bau werden soll, ist seit Jahrzehnten umstritten. Die Stahlkonstruktion steht unter Denkmalschutz, weil sie "die Zirkusarchitektur des ausgehenden 19. Jahrhunderts gut dokumentiert und die Ingenieurbauweise des Industriezeitalters hervorragend bewahrt".

© NDR.de, Foto: Oliver Diedrich

24 | 24 Die derzeitigen Eigentümer wollen den Bau abreißen und durch drei Neubauten ersetzen. Die geplante neue Rotunde (l.) soll an die jetzige Schiller-Oper erinnern. Außerdem ist ein Wohnturm (r.) geplant sowie ein Wohnhaus, das in dieser Ansicht durch den Rundbau verdeckt wird.

© Max Dudler, Architekt