Als Kriminalhauptkommissar Robert Karow nach Hause kommt, steht vor seinem Haus ein Leichenwagen. Karows Nachbar ist tot. Der Kommissar hat wochenlang neben einer Leiche gelebt und nichts bemerkt. Karow ist erschüttert, während es die Vermieterin Petra Olschewski auffällig eilig hat, den Ort reinigen zu lassen. Obwohl er nie Kontakt zu dem Mann hatte, betritt Karow spontan die Nachbarwohnung und erklärt sie zum Tatort.

Nina Rubin (Meret Becker) überrascht Karow (Mark Waschke) in einem Moment der Einsamkeit und Trauer.

Als die Gerichtsmedizinerin Jamila Marques einen Genickschuss an der bereits mumifizierten Leiche entdeckt, denkt Nina Rubin doch über Karows These "Entmietung per Mord" nach, sie nimmt die Vermieterin ins Visier. Karow hingegen verfolgt eine Spur zu kriminellen Clans, die in Berlin Jugendliche wie Ana und Magda zu Einbrüchen bei alten Leuten schicken. Karow kommt in Kontakt mit Gerd Böhnke, der Richter a. D. war auch Opfer eines solchen Einbruchs. Hat Karows toter Nachbar ein ähnliches Schicksal erlitten? Je mehr die Kommissare über Gerd Böhnke erfahren, desto mehr sehen sie auch den Fall in neuem Licht. Der Richter hatte in der DDR auch Todesstrafen verhängt.

Zum geschichtlichen Hintergrund:

In der DDR wurde die Todesstrafe erst 1987 abgeschafft. 2019, 30 Jahre nach dem Mauerfall im Herbst 1989, greift dieser Berliner "Tatort" das Thema erstmals auf und erzählt über ein wenig bekanntes und in der ARD-Krimireihe noch nicht thematisiertes Stück Geschichte, die Verhängung der Todesstrafe in der DDR.