Kommissar Max Ballauf muss einige Tage das Haus und die Tochter Anna seiner schönen Cousine Beatrice hüten. Die ehemalige Softpornodarstellerin geht wegen einer Krebsuntersuchung ins Krankenhaus.

Ausgerechnet jetzt wird Ballauf von einem Unbekannten telefonisch bedroht. Und eine Frau, mit der er vor Jahren einen One-Night-Stand hatte, wird bestialisch umgebracht. Am Tatort lässt der Täter eine rote Lilie zurück.

Rachefeldzug gegen Max

Max Ballauf (Klaus J. Behrendt, li) und Freddy Schenk (Dietmar Bär) am Tatort.

Ballauf und Schenk tappen im Dunkeln. Offenbar soll etwas gerächt werden, wofür der Unbekannte Max die Schuld gibt. Doch so sehr die beiden auch alte Fälle prüfen und die Stecknadel im Heuhaufen suchen, sie finden keine plausible Spur in die Vergangenheit. Klar ist nur, es handelt sich um einen Rachefeldzug gegen Max.

Dann kidnappt der Unbekannte eine weitere Exfreundin von Max. Es beginnt ein Wettlauf mit der Zeit. Der Täter jagt den Kommissar mit 300.000 Euro Lösegeld durch die halbe Stadt, nur um ihn dann dazu zu bringen, das Geld öffentlich zu verbrennen. Max kann auch den Tod dieser Exfreundin nicht verhindern.

Die Opfer wurden mit Gift getötet

Die einzigen Spuren, die der Unbekannte neben den Blumen zurücklässt, sind ein kryptisches Kreuzworträtsel und das Gift, mit dem die Opfer getötet wurden - es stammt ausgerechnet aus dem Labor, in dem es untersucht wird.

Vor der größten Niederlage seines Lebens scheint Ballauf aber dann zu stehen, als - trotz aller Sicherheitsmaßnahmen - die kleine Anna entführt wird.