Als Alex Jacob anfängt, Mitarbeiter des 1. FC Köln um Geld zu bitten, ziehen Jörg Schmadtke und Alexander Werle die Reißleine. Sie entlassen ihren damaligen Pressesprecher. Doch die harte Nachricht verbinden sie mit einem Hilfsangebot, dass Jacob glücklicherweise annimmt. Heute bezeichnet er den Rauswurf als seine Rettung: „Es hätte nicht mehr viel gefehlt und ich hätte keinen Ausweg mehr gesehen“, sagt Jacob. 

Alex Jacob war einer von rund 1,3 Millionen Menschen in Deutschland mit einer Glückspielstörung. Er war viele Jahre schwerstspielsüchtig, hat einen sechsstelligen Betrag verzockt und konnte nur mithilfe einer langen Therapie aus der Sucht finden. Heute kann Jacob wieder im Fußball arbeiten, ist Pressesprecher bei Arminia Bielefeld.

Mit Sportwetten werden in Deutschland Milliarden umgesetzt. Fast alle Bundesligisten, die großen Verbänden wie DFL und DFB aber auch Sport-Medien haben Partnerschaften mit Glückspielanbietern. Die Werbeeinnahmen von den Wettanbietern scheinen unverzichtbar. Und die omnipräsente Werbung suggeriert schon Jugendlichen, dass es doch ganz normal sei „ein paar Euro“ auf ein Bundesligaspiel zu setzen.

Sportwetten sind schon lange in der Mitte der Gesellschaft angekommen. Doch die Probleme einer Glückspielsucht sind es auch. Alex Jacob steht hier exemplarisch für ein Kernproblem, dass der Glückspielforscher Tobias Hayer beschreibt: „Viele Spieler halten sich im Fußball für so kompetent, dass sie eine Sportwette nicht als Glückspiel, sondern als Investment mit abschätzbaren Risiken halten.“ Selbst für den langjährigen Bundesliga-Insider Jacob ein fataler Irrtum.

Heute warnt Jacob vor den Gefahren der Glückspielsucht und erzählt auf Präventionsveranstaltungen von seinem Schicksal.

In der NDR Sportclub Story „Spielsucht: Beichte eines Bundesliga-Insiders“ von Michael Maske und Hendrik Maaßen erzählt Alex Jacob ganz persönlich und erstmals im deutschen Fernsehen seine Lebens- und Leidensgeschichte. Diese ist nicht abgeschlossen, da er noch heute seine Schulden zurückzahlen muss.