Ines Kupfer ist eine berühmte, allseits gefeierte und beliebte Schauspielerin. Nur für ihre einzige Tochter Nathalie hatte sie durch ihre Karriere nie viel Zeit, was zu einem überaus schwierigen Verhältnis zwischen Mutter und Tochter geführt hat. Nun steht Nathalies Hochzeit mit dem charmanten Stephan de Groot vor der Tür. Ines hat es sich in den Kopf gesetzt, ihrer Tochter ein rauschendes Fest auf ihrem Anwesen auszurichten. Was als großzügige mütterliche Geste gedacht war, bietet jedoch Stoff für neue Konflikte: Nathalie selbst hätte nämlich viel lieber eine kleine Feier im engsten Freundeskreis gehabt.

Trügerische Harmonie: Ines Kupfer (Christiane Hörbiger, Mitte) mit ihrer Tochter Nathalie (Katja Studt) und deren künftigem Ehemann Stephan (Bernhard Schir).

Aber das ist nicht die einzige Sorge von Ines Kupfer: Seit einer Weile erhält sie anonyme Briefe und bedrohliche Anrufe von einer unbekannten Frau, die mit einem Eklat auf dem Hochzeitsfest droht. Wie sich herausstellt, handelt es sich dabei um Nora Regener. Sie ist die eifersüchtige Ehefrau von Ines' Hausarzt Dr. Thomas Regener: Völlig betrunken taucht Nora in einem roten Abendkleid auf dem Polterabend auf, macht Ines eine gewaltige Szene und droht ihr mit der Enthüllung eines dunklen Geheimnisses aus ihrer Vergangenheit.

Kurz darauf belauscht Nathalie zufällig ein Gespräch zwischen ihrer Mutter und Stephan, aus dem hervorgeht, dass die beiden einst eine Affäre hatten. Das also ist das Geheimnis, mit dem Frau Regener die Hochzeit zum Platzen bringen wollte. In der gleichen Nacht findet Ines Nora Regener tot im Bootshaus ihres Anwesens auf, scheinbar wurde sie ermordet. Sie ahnt nicht, dass es sich in Wahrheit um einen tragischen, von Nathalie verschuldeten Unfall handelt. Notdürftig versucht Ines, die Sache zu vertuschen. Ein mysteriöser Brand im Bootshaus bringt jedoch am nächsten Morgen die Polizei ins Spiel. Die Ermittlungen im "Mordfall Regener" laufen sofort auf Hochtouren. So wird das Hochzeitsfest zum Trauerspiel. Verzweifelt versucht die weltgewandte Ines, die Kontrolle zu bewahren, während sie von allen Seiten immer weiter in die Enge getrieben wird.

In dieser Situation wird ihr plötzlich klar, dass sie vor allem einen Herzenswunsch hat: endlich mit Nathalie ins Reine zu kommen. Und um das Eheglück und die Zukunft ihrer Tochter nicht zu gefährden, fasst die berühmte Filmdiva einen ebenso dramatischen wie großherzigen Entschluss.