Auch wenn die lateinischen und mittelhochdeutschen Texte modernen Hörern zumeist rätselhaft bleiben, machen die mitreißende Musik und die bildhaften Schilderungen deutlich, worum es geht: um Saufen und Sex, um Frühlingsgefühle und Schicksal. Am 8. Juni 1937 werden die "Carmina Burana" ("Lieder aus Beuren") von Carl Orff in Frankfurt am Main uraufgeführt. Die "szenische Kantate" für einen gigantischen Chor und ein Sinfonieorchester mit Glocken, Blockflöten und Klavier ist angelehnt an lateinische und deutsche Lieder und Gedichte aus dem 11. und 12. Jahrhundert. Die "Carmina Burana" werden zum erfolgreichsten Werk klassischer Musik aus dem 20. Jahrhundert.