Die Tochter eines Seidenfabrikanten war gebildet, abenteuerlustig und unabhängig: Annemarie Schwarzenbach promovierte mit 23, fuhr mit dem Auto nach Afghanistan oder in den Iran, reiste durch den Kongo und die USA. Ihre Fotografien und Reiseberichte, Romane und Essays waren ihrer Zeit zum Teil weit voraus und faszinieren noch heute. Doch die hochbegabte junge Frau lebte nicht nur auf ihren Reisen gefährlich: Ihre Depressionen und ihre Morphiumsucht brachten sie immer wieder an den Rand des Abgrunds. Verzweifelt schrieb sie an ihren Freund Klaus Mann: "Das Leben zerfetzt sich mir in 1000 Stücke." Am 15. November 1942, mit nur 34 Jahren, starb sie nach einem Fahrradunfall.