Alljährlich nach der Ernte wird das mexikanische Dorf Ixcatlan von dem Bandenboss Calvera und seinen Leuten heimgesucht, die sich dort kostenlos mit Vorräten versorgen. Um diesen Raubzügen endlich entgegenzutreten, schicken die kleinen Farmer einige Abgesandte an die Grenze, um Waffen zu kaufen. Auch sollen sie nach Möglichkeit ein paar Männer anwerben, die bereit wären, für wenig Geld das Dorf gegen Calveras Bande zu verteidigen.

Vin (Steve McQueen), Britt (James Coburn), Chico (Horst Buchholz), Chris (Yul Brynner), Harry Luck (Brad Dexter), Lee (Robert Vaughn) und O'Reilly (Charles Bronson).

Sie finden sieben Glücksritter, die sich für sie schlagen wollen. Ihr Anführer ist Chris, ein erfahrener Mann aus dem Westen. Mit ihm reiten Vin, der bärenstarke O`Reilly, der elegante Revolverheld Lee, Harry Luck, ein goldsuchender Abenteurer, der wortkarge Britt und Chico in das Dorf ein. Chico ist ein unerfahrener Junge, der aus reiner Abenteuerlust mitzieht. Die sieben Männer verwandeln das Dorf in eine Festung und bringen den Bewohnern das Schießen bei.

Bei einer Fiesta tauchen Kundschafter Calveras auf. Man tötet sie, auch die erste Auseinandersetzung mit der ganzen Bande besteht man erfolgreich. Dann aber überlistet Calvera Chris und seine Leute, sie geraten in eine Falle. Der großspurige Bandenboss, der sich des Dorfes bemächtigt hat, lässt sie zwar abziehen, warnt sie jedoch, jemals wieder nach Mexiko zurückzukommen. Die sieben Männer sind indessen nicht bereit, die Dorfbewohner ihrem Schicksal zu überlassen: Sie kehren zurück und stellen sich einem Kampf auf Leben und Tod.