Michael Westphal - Tragischer Tod eines Tennisstars
Er war die große deutsche Tennishoffnung Anfang der 1980er-Jahre, Davis-Cup-Held 1985 und der erste bekannte Aids-Tote im Profisport.
Am 19. Juni 1991, starb Michael Westphal. Er wurde nur 26 Jahre alt. In der Öffentlichkeit wurde lange über die Todesursache spekuliert. Erst ein Jahrzehnt später lüftete seine langjährige Lebensgefährtin das Geheimnis.
Später Anfang - steiler Aufstieg
Am 19. Februar 1965 wird Michael Westphal im schleswig-holsteinischen Pinneberg geboren. Ziemlich spät, erst mit neun Jahren, beginnt er mit dem Tennisspielen. Der Lockenkopf gilt schnell als größtes deutsches Talent, spielt für Klipper Hamburg in der Bundesliga.
VIDEO: Westphal wird mit 17 Profi (1 Min)
Nach der Mittleren Reife verlässt er mit 17 Jahren die Schule und entscheidet sich für die Profi-Tour.
Immer an seiner Seite - Freundin Jessica Stockmann
Ein schönes Paar - eine glückliche, junge Liebe. Bei den Tennis-Turnieren wird Michael Westphal von seiner Freundin, der späteren Schauspielerin Jessica Stockmann, begleitet. Die beiden ziehen als Teenager ins mondäne Monaco. Neun Jahre lang sind sie unzertrennlich - bis zu seinem Tod.
Stockmann: "War zunächst sehr verschlossen"
Westphal ist Fremden gegenüber ein zurückhaltender Mensch, erinnert sich Stockmann.
VIDEO: Ex-Freundin Stockmann über Westphal (1 Min)
Westphal schafft den Durchbruch
1984 erreicht "Westus", so sein Spitzname, erstmals einen Weltranglistenplatz unter den Top 100. Er spielt sein erstes ATP-Finale in Livingston (USA) und schlägt in München unter anderem Boris Becker.
Karriere-Höhepunkt: Rekordspiel im Davis Cup
Der 4. Oktober 1985, Frankfurter Festhalle: Ganz Deutschland ist nach dem Wimbledon-Sieg von Boris Becker im Tennisfieber. Das deutsche Team spielt im Halbfinale des Davis Cups gegen die Tschechoslowakei.
VIDEO: Das Rekordmatch Westphal - Smid (1 Min)
Kurz vor Mitternacht: Spiel, Satz und Sieg Westphal - 6:8, 1:6, 7:5, 11:9, 17:15 gegen den Favoriten Tomas Smid. Der 20 Jahre alte Deutsche führt seine Mannschaft ins Finale und kämpft sich in die Herzen der Fans. 85 Spiele in einem Match - bis heute Rekord im Davis Cup.
Sportlicher Absturz - gesundheitliche Probleme
Dem großen Sieg folgt der rasante Abstieg. Im März 1986 unterliegen die deutschen Tennis-Herren in der ersten Davis-Cup-Runde völlig überraschend in Mexiko. Westphal verliert seine beiden Einzel, fällt in Ungnade und überwirft sich mit dem Verband. Sein Wahlspruch "Es gibt im Leben auch noch andere Dinge als Tennis" wird zum Bumerang.
Der Hamburger verliert 1986 ein Match nach dem anderen, scheidet 13 Mal in der ersten Runde aus. Die Folge: Absturz in der Weltrangliste auf Platz 285. Der Tennis-Profi hat mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Ein rätselhaftes Virus quält Westphal.
Krankheit ist ein Rätsel
Westphal wird intensiv untersucht, doch eine genaue Diagnose kann zunächst keiner stellen. Freunde und Kollegen sind ratlos.
VIDEO: Der Beginn der Krankheit (1 Min)
Hoffnungsschimmer am Hamburger Rothenbaum
April 1989 - Michael Westphal startet beim deutschen Traditionsturnier in Hamburg ein Comeback, spielt sich bis ins Viertelfinale und ist optimistisch, wieder an seine alten Leistungen anknüpfen zu können.
VIDEO: Comeback am Rothenbaum (1 Min)
Der Körper streikt
Doch der Auftritt am Rothenbaum bleibt sein letzter großer sportlicher Erfolg. Westphal kämpft mit Herzproblemen, bekommt Haarausfall und leidet an Hautallergien. Der 1,91 Meter große Athlet magert auf 55 Kilogramm ab. Welche Krankheit plagt den Tennis-Profi? Ein Anruf lässt zunächst hoffen, doch es folgt traurige Gewissheit.
VIDEO: Die Diagnose: HIV-positiv (2 Min)
Tabukrankheit Aids
Die 1980er-Jahre: Die Panik vor HIV und Aids ist groß. Kaum eine Krankheit wird mit solch einem Stigma belegt, ruft derart starke Emotionen hervor - bis hin zur Ausgrenzung von HIV-Positiven, die den Mut zur Offenheit haben.
VIDEO: "Der Aids-Krieg", WDR-Dokumentation 2011 (1 Min)
Das Versprechen
Stockmann und Westphal halten die Erkrankung des Tennis-Profis geheim. Die Angst vor Stigmatisierung ist groß. Erst zehn Jahre nach dem Tod ihres Freundes deckt Stockmann die wahren Hintergründe auf. Westphal soll sich bei einem Seitensprung mit dem HI-Virus infiziert haben.
VIDEO: Westphal verschweigt seine Krankheit (1 Min)
"Er hat sehr gekämpft"
Klaus Hofsäss und Andreas Maurer erinnern sich an die Begegnungen mit ihrem erkrankten Freund.
VIDEO: Storytelling Michael Westphal: Freunde (1 Min)
Westphal stirbt am 19. Juni 1991
Zur Trauerfeier auf dem Friedhof in Hamburg-Ohlsdorf kommen 200 Familienangehörige und Freunde, unter anderem das komplette Davis-Cup-Team um Boris Becker.
VIDEO: Trauerfeier für Michael Westphal (1 Min)
Trauer um Michael Westphal
Jessica Stockmann und ARD-Tenniskommentator Hans-Jürgen Pohmann erinnern sich an Westphal, der nur 26 Jahre alt wurde.
VIDEO: Trauer um Westphal (1 Min)
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