Kunst und Kultur in Wolfenbüttel genießen

Schon Giacomo Casanova schwärmte von der Kultur- und Kunststadt Wolfenbüttel: Hier habe er "die schönste Woche seines Lebens" erlebt, schrieb er über die acht Tage, die er 1764 in der Welfenresidenz verbrachte. Geprägt haben das Geistesleben und die schönen Künste über drei Jahrhunderte (1432 - 1752) die Welfenherzöge von Braunschweig und Lüneburg. Sie engagierten während ihrer Regentschaft die besten Baumeister und Stadtplaner ihrer Zeit. Nach deren Plänen entstand in Wolfenbüttel die erste Stadt Deutschlands im Renaissance-Stil. Davon zeugen noch heute so prächtige Bauten wie das Schloss, das Zeughaus, die Marienkirche und die unzähligen Hofbeamtenhäuser. Neben Casanova wirkten und arbeiteten in Wolfenbüttel Künstler, Dichter und Komponisten wie Gotthold Ephraim Lessing, Michael Praetorius, Gottfried Wilhelm Leibniz und Wilhelm Busch.

Vom prachtvollen Renaissance-Schloss über reiche Schätze in der berühmten Herzog August Bibliothek bis zum ehemaligen Grachtenviertel "Klein Venedig" - die Stadt bietet eine Fülle an Sehenswürdigkeiten. Die schönsten im Überblick:

Museum im Schloss

Die ehemalige Wasserburg ist nach dem Leineschloss in Hannover der größte erhaltene Schlossbau in Niedersachsen. Erst im 18. Jahrhundert erhielt es sein heutiges Aussehen, davor wurde es durch An- und Umbauten immer wieder verändert. Den charakteristischen Renaissanceturm errichtete der Herzogliche Baumeister Paul Francke 1614. In der mächtigen Vierflügelanlage residierten über 320 Jahre die Herzöge aus dem Hause Braunschweig-Lüneburg. An diese glanzvolle Zeit erinnern noch heute die Prunkfassade aus dem Jahre 1715 sowie die Repräsentationsräume. Sie bilden das Herzstück des Schlossmuseums.

Neben den Staatsgemächern mit ihren eindrucksvollen und authentischen Beispielen fürstlicher Wohn- und Tafelkultur aus dem Zeitalter des Absolutismus bietet das Museum eine große Fülle von Objekte zum bürgerlichen Leben der vergangenen 300 Jahre.

Herzog August Bibliothek

Die Herzog August Bibliothek beherbergt etwa eine Million Bücher. Bereits vor 300 Jahren galt die berühmte Bibliothek als das achte Weltwunder. Unter Friedensfürst Herzog August, der auch ein gelehrter Büchersammler war, entwickelte sie sich zur größten Büchersammlung Europas. Weltweit beherbergte sie die größte Anzahl Drucke und gehörte - auch was die Sammlung mittelalterlicher Handschriften anging - zu den bedeutendsten Bibliotheken in Europa. Das heutige Gebäude entstand zwischen 1883 und 1887 im Stil eines florentinischen Palazzo und ersetzte die baufällige berühmte Bibliotheksrotunde des 18. Jahrhunderts. Hinter den mächtigen Mauern befindet sich heute eine moderne Forschungsbibliothek von internationalem Rang mit einem Bestand von etwa einer Million Bänden. Schatz der Schätze in der berühmten Büchersammlung und Publikumsmagnet schlechthin ist das 1983 ersteigerte Evangeliar Heinrichs des Löwen, eine der prächtigsten und kunsthistorisch wertvollsten Handschriften des Mittelalters, das nun seinen endgültigen Platz in Wolfenbüttel gefunden hat.

• Teil 1: Renaissance-Schloss und Herzog August Bibliothek
• Teil 2: Lessinghaus, Marienkirche und Klein Venedig

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