Die deutsche Sopranistin Diana Damrau gibt in der Metropolitan Opera ihr Rollendebüt als Kurtisane Violetta in "La Traviata".

Die bereits an Tuberkulose erkrankte Violetta gibt in ihrem Salon ein rauschendes Fest. Dabei wird ihr ein attraktiver junger Mann vorgestellt - Alfredo Germont.

Alfredo - dargestellt vom albanischen Tenor Saimir Pirgu - gesteht Violetta seine Liebe.

Sie weist Alfredo zunächst zurück und versucht ihn zu entmutigen, indem sie erklärt, sie wisse gar nicht wie man liebe.

Doch berührt von dem offenherzigen und unschuldigen Auftreten des jungen Mannes, schenkt Violetta Alfredo eine Kamelie: Er darf wiederkommen, wenn die Blüte verwelkt ist - also innerhalb eines Tages. Der Beginn einer großen Liebe.

Monate später leben Alfredo und Violetta glücklich, aber mit finanziellen Problemen, auf dem Lande. Überraschend taucht Alfredos Vater auf und verlangt von Violetta, dass sie die Beziehung zu seinem Sohn beendet, weil sie die Familie kompromittiere.

Plácido Domingo singt die Rolle des Giorgio Germont.

Violetta akzeptiert, im Hinblick auf ihren baldigen Tod, die Bitte das Vaters und hinterlässt einen Abschiedsbrief für Alfredo. Dieser ist verzweifelt und weigert sich, mit seinem Vater nach Hause zu kommen.

Violettas Zustand verschlechtert sich rapide und Vater Germont muß, beschämt über den Kummer den er verursacht hat, die wahre Liebe der beiden erkennen. Er gesteht Alfredo, welch Opfer Violetta gebracht hat.

Alfredo erscheint und bittet Violetta um Verzeihung. Sie sinkt in seine Arme und vergisst einen Moment ihre Erkrankung - bis sie tot zu Boden sinkt.