East 17: "Ihr seid schön"

East 17 in neuer Besetzung: Terry Coldwell, Blair Dreelan, Tony Mortimer, John Hendy (von links). In den 1990er Jahren zählte die Boyband eher zu den bösen Jungs in der britischen Musikszene. Zwischen 1992 und 1996 feierten sie ihre größten Erfolge mit Hits wie "House Of Love" "It's Alright", "Stay Another Day" und "Thunder". Ein Drogenskandal beendet die Karriere der Briten abrupt. Zwei Comebacks gab es bereits, die waren jedoch weniger erfolgreich. Jetzt wagen sie es erneut. Die neue Single von East 17 "Secret Of My Live" ist gerade erschienen. Über die Vergangenheit und was die Zukunft bringen könnte, sprachen sie im NDR 2 Interview mit Kristina Bischoff.

Ihr habt eine harte Geschichte hinter euch: Bis 1997 wart ihr ein großer Act und dann musste euer Sänger Brian erklären, dass Drogen, insbesondere "Ecstasy" einen besseren Menschen aus einem machen können, und das war’s dann. Kurz danach hattet Ihr Euch aufgelöst. Der Fall muss doch auch ziemlich hart gewesen sein?

Tony:  Ja, Brian hat was Blödes gesagt, aus dem nicht nur er, sondern wir alle was gelernt haben. Die Zeit war hart. War bestimmt nicht eine unserer besten. Aber wir haben uns weiter entwickelt.

Was macht man in der Zwischenzeit? Gerade auch Ihr beiden, John und Terry, die Ihr nicht selbst komponiert habt?

John: Mach' Dir keine Sorgen - uns geht’s gut. (Lachen) Nee, tatsächlich habe ich weiter gearbeitet. Als Dachdecker. Ich hatte schließlich eine Familie und musste was machen. Also hab ich mit dem weiter gemacht, was ich gelernt hatte.

East 17 in alter Besetzung in London 1995 (v.li.): Tony Mortimer, John Hendy, Matthew Bannister (Radio 1), Terry Coldwell und der damalige Sänger Brian Harvey. Terry: Und ich bin nach Spanien gezogen, weil ich dort einen Club und eine Bar hatte. Dort habe ich sechs, sieben Jahre lang gewohnt. Und mir hat’s da gut gefallen. Vor allem das Wetter und die Frauen...

2008 gab es ein erstes Comeback mit erfolgreicher Clubtour. Damals noch mit Brian, die Euch auch durch Deutschland geführt hat.  Und jetzt legt Ihr ohne ihn los. Was hat Euch dazu bewegt, weiter zu machen?

John: Na ja, wir wussten, was wir konnten. Und die Nachfrage bei besagter Clubtour hat uns darin bestätigt.

Terry:  Richtig angefangen hat es vor ein paar Jahren, als Tony uns zu einem Benefizkonzert angefragt hatte in der Royal Albert Hall. Dort auf der Bühne waren wir wieder zusammen gekommen, nachdem wir uns einige Jahre nicht gesehen hatten.

Da die Weiterarbeit mit Brian nicht funktioniert hat, standen wir so gesehen auch nicht unter dem Druck, schnell was rausbringen zu müssen. Ich hatte aber ein paar Songs in petto und fragte Tony, ob er nicht Lust hätte, daran zu arbeiten. Und dann rief dieser Typ namens Blair an und fragte, was geht Tony? Und der sagte, ich bin gerade im Studio mit Terry und schreibe Songs. Hast Du nicht Lust dazu zu kommen? Denn auch Blair kann Songs schreiben. Und so haben wir uns regelmäßig im Studio getroffen, und auch immer eine Menge Spaß mit ihm gehabt. Da ahnten wir schon, dass Blair gut in die Band passen würde.

Blair, Du gehörst schon einer neuen Generation Sängern an, bist bekannt als Finalist bei X- Factor, wie bist Du zu East 17 gestoßen? Und was musstest Du mitbringen außer Muckis und Tätowierungen?

"Und dann rief dieser Typ namens Blair an": Blair Dreelan (2. v.li.) ist neu bei East 17. Tony: Terry sagte, ich hab da einen Freund, Blair. Ich fragte ihn nur: Hat er Muckis?

Terry:  Hat er Tätowierungen? (Die Jungs biegen sich vor Lachen)

Blair: Na ja, ein bisschen war das schon so. Ich habe sie im Studio kennen gelernt, wir hatten Spaß zusammen. Und dann war ja Brian nicht mehr da, der die Hauptvocals gesungen hat. Also war da schon die Idee, sich Gastsänger zu suchen. Dann hab ich ein paar Demotracks gesungen, und das passte. Nach 'nem Abendessen mit Kebab und Süßigkeiten war die Sache dann geritzt. Und alle waren froh damit.

Du hättest ja auch eine Solokarriere machen können. Warum hast Du Dich einer etablierten Band angeschlossen?

Blair: Ich bin gar nicht der Typ für 'ne Solokarriere. Ich würde mich unterwegs viel zu sehr alleine fühlen. Ich bin lieber bei der Band und freue mich auf das Knuddeln in der Gruppe. Außerdem bin ich mit der Musik der Band aufgewachsen und mag sie. Also kann ich dann auf der Bühne die Songs genießen, wenn ich sie singe. Alles andere macht auch keinen Sinn. Und man muss die Leute mögen, mit denen man zusammen ist. Schließlich verbringt man viel Zeit miteinander. Wir kabbeln uns auch, aber eher wie Geschwister. 

14 Jahre nach der Auflösung kann man ja sagen, dass aus einer Boy-Group eine Mannschaft geworden ist. Was sind die Qualitäten, die Ihr heute mitbringt?

John:  Wir haben viel gemeinsam. Wir alle haben Familien, wir sind zusammen aufgewachsen, miteinander zur Schule gegangen.

Tony:  Wir alle haben Tätowierungen. Aber wo meine sitzt, kann ich Dir hier nicht zeigen...

John: Und wir sind füreinander wie eine Familie. Wenn es Probleme gibt, setzen wir uns hin und reden darüber. Wir bilden eine Einheit.

Eure neue Single "Secret Of My Life" gefällt mir, die klingt fluffig und easy. Wieso habt Ihr den Song als erste Single gewählt?

Tony: Weil es eine Sommersingle ist. Und wir damit zeigen können, dass auch wir eigentlich ganz lockere Typen sind.

John: Mit 'nem traurigen Lied sollte man auch nicht unbedingt ein Comeback starten.

Jetzt wo die draußen ist, wie geht’s weiter?

Terry: Wir sind in der Schlussphase, was das Albumproduzieren betrifft. Dann geht’s Ende August auf Englandtour und dann sind wir hoffentlich auch bald wieder in Deutschland. Denn für das Auftreten sind wir gemacht. Darum geht es uns hauptsächlich.

Damals in den guten alten Zeiten flogen die BH's auf die Bühne, was erwartet Ihr heute bei den Konzerten?

Tony: Dass die BH's und Höschen noch immer auf die Bühne fliegen. Auch wenn sie jetzt wahrscheinlich ein paar Nummern größer sind. Wir werden bestimmt wieder unsere alten Fans sehen, und das ist wundervoll. Weil man ein Teil ihres Lebens war, in ihrer Teenagerzeit.

Kommen wir noch mal auf das Album zurück zu sprechen. Was wird es da geben? Wie klingen East 17 heute? Nennt mal ein paar Highlights.

Terry: Wir werden die Songs, die noch in Rohfassung sind, mit echten Musikern und Instrumenten live im Studio einspielen. Wir haben sogar ein Streichorchester bestellt.

Habt Ihr noch was zu sagen?

Tony: Wir möchten uns bei unseren deutschen Fans bedanken. Für die Unterstützung, die wir seit all den Jahren von ihnen bekommen haben.

Blair: (Auf Deutsch) „Ihr seid schön“.

Danke schön für das Gespräch!

Das Interview führte Kristina Bischoff aus der NDR 2 Musikredaktion am 11. August 2011.

Basis-Besetzung: Tony Mortimer, John Hendy, Terry Coldwell
Neuzugang: Blair Dreelan