Inszenierte Schnappschüsse

Vorgestellt von Silke Lahmann-Lammert

James Dean macht Faxen mit seiner Filmpartnerin Liz Taylor, Jane Russell entspannt sich während einer Drehpause am Pool, James Steward spielt mit seinem Hund: All diese Fotos stammen aus den Archiven der großen Hollywood-Studios. Die Leinwandhelden ganz privat - scheint es. Oder wie der Titel eines neuen Bildbandes aus dem Prestel Verlag es formuliert: "Hollywood Unseen - Filmstars hinter den Kulissen". Tatsächlich waren die Aufnahmen alles andere als Schnappschüsse. Dieses Buch nimmt die gigantische Publicity-Maschinerie der amerikanischen Filmindustrie in den Fokus.

Sogar beim Fahrradfahren sieht er lässig aus: Eine Hand in der Hosentasche, die andere am Lenker, radelt Humphrey Bogart über das Studiogelände von Warner Brothers. Perfekt gekleidet: Nadelstreifenhose und Jacket, Krawatte und elegante Lederschuhe. Mit einem Gesichtsausdruck, wie er ihn auch in seiner Paraderolle als Privatdetektiv Philip Marlowe gern zur Schau trägt: Locker, gelassen, unergründlich. 

Nichts wird dem Zufall überlassen

Was für ein Schnappschuss, könnte man meinen. Aber auf den Bildern in den Archiven der großen Hollywood-Studios ist nichts dem Zufall überlassen. Fast alle Fotos sind inszenierte Publicity-Aufnahmen, die an die Medien verschickt werden. Um genau das Image zu pflegen, dass die Filmgesellschaften ihren Stars auf den Leib schreiben. Das Portrait des radelnden Humphrey Bogart etwa soll die Botschaft vermitteln: Seht her, im Privatleben ist er  genauso cool wie in seinen Filmen.

Egal ob Star oder Sternchen, wer in der Ära des Studiosystems einen Vertrag bei MGM oder Warner Brothers unterschreibt, verpflichtet sich jederzeit für Fotoaufnahmen zur Verfügung zu stehen. Hollywoods Publicity-Maschinerie funktioniert schon zu Stummfilmzeiten. Im Kontrakt von Anita Page heißt es:

Leseprobe:
"Die Schauspielerin erklärt sich einverstanden, die gesamte Vertragslaufzeit ausschließlich und allein für die Produzenten und auf deren Anweisungen hin für Rollen und Fotoaufnahmen zur Verfügung zu stehen."

Gestelltes Privatleben

Die Studio-Fotografen verstehen es, schöne Körper - und schöne Körperteile - scheinbar unabsichtlich in Pose zu setzen: Schauspielerinnen wie Joan Crawford und Ginger Rogers räkeln sich am Strand, Marlene Dietrich präsentiert ihre Beine, Jayne Mansfield ihre Oberweite. Aber auch die männlichen Stars müssen ihre Vorzüge ins rechte Licht rücken. Paul Newman zeigt Muskeln beim Tennisspiel, John Payne sonnt seinen trainierten Körper am Pool und Burt Lancaster ist "zufällig" nur mit knappen Shorts bekleidet, als ein Fotograf ihn beim Rollenstudium vor der Kulisse des pazifischen Ozeans "überrascht". Eine von vielen Aufnahmen, die unfreiwillig komisch wirken, weil ihnen die Inszenierung allzu deutlich anzusehen ist. Auch jungen, unbekannten Nachwuchskünstlern versuchen die Studios ein Öffentlichkeits-wirksames Image zu verleihen:

Leseprobe:
"Oft versuchten sie es mit allen möglichen Charakterisierungen - vom gesunden, sportlichen Typ, der sich am liebsten im Freien aufhält, bis zum kultivierten Städter und Partygänger -, ehe sie sich auf das Image einigten, das am besten funktionierte."

Paparazzi übernehmen die Foto-Herrschaft

Bei der jungen Schwedin Ingrid Bergmann entscheiden sich die Studio-Fotografen für Sportlichkeit. Sie drücken der Schauspielerin Pfeil und Bogen in die Hand oder lichten sie als naturverbundenes Mädchen beim Angeln ab. Ein Image, das nicht mehr funktioniert, als Ingrid Bergmann zum Star aufsteigt und Hauptrollen in Filmen wie "Casablanca" oder "Gaslight" übernimmt. 

Der Bildband "Hollywood Unseen" versammelt Publicity-Aufnahmen aus 40 Jahren: Zeugnisse gezielter Manipulation der öffentlichen Wahrnehmung von Schauspielern. Erst in den 1960er Jahren verlieren die Studios ihre Fotogewalt. Es ist die Zeit, in der die Paparazzi auftauchen. Und von nun an bestimmten sie das Bild vom Privatleben der Stars.

Hollywood Unseen

Robert Dance (Herausgeber)

• Typ: Buch
• Bestellnummer: 978-3-7913-47714
• Verlag: Prestel Verlag
• Preis: 39,95 €

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