Das erste Kinderbuch von Nikolaus Heidelbach ist Teil seiner aktuellen Ausstellung im Wilhelm Busch Museum in Hannover. "Das Elefantentreffen - 5 Dicke Angeber" - bereits der Titel lässt den feinen Witz erahnen, der die Werke des Illustrators erfüllt.

Seine Bücher sind solche der besonderen Art. Eines sogar so besonders, dass dessen zweite Auflage ausblieb. "Kleines Alphabet für Tierquäler und Kinderfreunde" - tierquälende Kinder waren für einen Bremer Studienrat einfach zu viel, das Ironieverständnis in wohl geringem Maß vorhanden.

Die Kinderbücher von Heidelbach haben immer auch eine düstere Seite. So wird "Königin Gisela" kurzerhand von der Insel geworfen, nachdem sie von ihren untertänigen Erdmännchen verlangt hat, man schneidere ihr einen Bikini - aus Erdmännchenpelz.

Das neueste Buch - "Wenn ich groß bin, werde ich Seehund" - ist ebenfalls in der Ausstellung zu sehen.

Der gebürtige Kölner hat auch literarische Werke anderer Künstler illustriert. Zu Franz Kafkas Texten fand er seine persönliche Bildsprache.

Zusätzlich zu den acht vollendeten Bänden Heidelbachs werden in Hannover Entwürfe ausgestellt. 230 Zeichnungen umfasst die Ausstellung insgesamt.

"Man steht wirklich staunend davor und sagt: Wie kann man so wunderbar fein zeichnen und dass es trotzdem so lebendig wirkt!", schwärmt Kuratorin Gisela Vetter-Liebenow. Das Schwein ist ihr Lieblingsbild.