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Stand: 15.11.2012 09:00 Uhr
Bahlsen - Ein Keks macht Karriere
Rechteckig, gold-gelb gebacken, 52 Zähne: Ob Jung oder Alt - den "Leibniz-Butterkeks" von Bahlsen kennt in Deutschland wohl fast jeder. Vor über 120 Jahren begann die Erfolgsgeschichte des Volksgebäcks. Die Firma, die mit wenigen Mitarbeitern begann, hat sich bis heute zu einem weltweit agierenden Keksimperium entwickelt.
Bahlsen: Die Geschichte einer Keksdynastie
Die Bahlsen-Bäckerei in der Friesenstraße in Hannover - 1889 übernimmt Hermann Bahlsen den Betrieb mit zehn Mitarbeitern.
Bahlsen ist 30 Jahre alt und hat keine Ahnung vom Backen, als er beginnt, sein Keksimperium aufzubauen.
Aber erfolgreich ist er trotzdem, das Unternehmen wächst. 1911 baut Bahlsen deshalb eine neue Fabrik in der Lister Straße sowie ein Verwaltungsgebäude in der Podbielskistraße.
Die Brezelmänner am Stammhaus in der Podbielskistraße sind noch heute die Wahrzeichen der Firma.
Zunächst werden die Kekse lose verkauft, etwa an Bahnhöfen.
Mit Erfolg - Leibniz-Kekse werden ein Renner - der Absatz steigt stetig, ...
... im Jahre 1912 beschäftigt der Keks-Fabrikant bereits 1.700 Angestellte.
Sie produzieren in einer hochmodernen Fabrik. Fließbänder hat Bahlsen noch vor dem amerikanischen Automobilbauer Henry Ford.
Werbung ist für den Firmengründer von Beginn an sehr wichtig. Dabei arbeitet er gerne mit Künstlern zusammen.
Für seine vier Söhne hingegen hat der Patriarch kaum Zeit. Ein Kindermädchen kümmert sich um die Jungs, denn die Mutter ist krank.
Trotzdem übernehmen drei seiner Söhne nach seinem Tod das Unternehmen. Heute leitet Hermann Bahlsens Enkel Werner Michael Bahlsen - hier vor einem Porträt seines Großvaters - den süßen Zweig der Firma.
Auch die heutigen Produktionsanlagen sind hochmodern. Über 2.500 Mitarbeiter - davon 550 im Ausland - beschäftigt Bahlsen aktuell und ist trotzdem noch immer ein Familienunternehmen.
Auch die heutigen Produktionsanlagen sind hochmodern. Über 2.500 Mitarbeiter - davon 550 im Ausland - beschäftigt Bahlsen aktuell und ist trotzdem noch immer ein Familienunternehmen.
Ausgangspunkt ist Hannover im Jahre 1889: Hermann Bahlsen kehrt, nachdem er als Zuckerimporteur in London gearbeitet hat, in seine Heimatstadt zurück. Die Stadt ist im Aufbruch: Immer mehr Menschen kommen vom Land in die Stadt und suchen Arbeit in den Fabriken. Der 30 Jahre alte Bahlsen entscheidet sich, sein Gründerglück in Niedersachsen zu versuchen: Ein Fabrikgeschäft für englisches Gebäck steckt in Schwierigkeiten, Bahlsen übernimmt die Bäckerei mit zehn Angestellten. Er nennt seine Firma "Hannoversche Cakesfabrik H. Bahlsen" - eine deutsche Bezeichnung für "cakes" gibt es damals noch nicht. Ahnung vom Backen hat Bahlsen kaum, aber aus London kennt er Teegebäck.
Wie die Konkurrenz verkauft Bahlsen das lose Gebäck anfangs aus der Tonne. Die Geschäfte laufen gut. "Er hat in England Rezepte gekauft und sich Mitarbeiter gesucht, die ihm Produkte entwickelt haben", erklärt Michael Bahlsen, der heutige Firmeninhaber, den Erfolg seines Großvaters. Bis heute ist das Rezept für den berühmten Leibniz-Keks ein Geheimnis und noch immer wird auf Grundlage des Originals gebacken.
Namensgeber für den Keks ist der berühmte Hannoveraner Gottfried Wilhelm Leibniz, deutscher Philosoph, Wissenschaftler und Mathematiker, der 1716 in Hannover starb. Hermann Bahlsen wollte besondere Namen für seine Produkte. Er sagte selbst einmal: "Meine Buttercakes sollen einen Namen, eine Persönlichkeit haben." Neben dem Leibniz-Keks gibt es einen "Duve-Keks" und einen "Albert-Keks", ebenfalls in Anlehnung an deutsche Philosophen.
Goldmedaille für den Butterkeks
Fließbänder hat Bahlsen in seiner Fabrik noch vor dem amerikanischen Automobilbauer Henry Ford.
1893 baut er eine Fabrik, in der 100 Arbeiter für ihn tätig sind. Der Leibniz-Keks mit seinen 52 Zähnen wird zu einem Markenprodukt in Deutschland. Bei der Weltausstellung in Chicago erhält Bahlsen für seinen Keks die Goldmedaille. "Leibniz Cakes wird in ähnlicher Form von der Konkurrenz unter anderem Namen nachgemacht; der feine Butter-Geschmack ist indes nur diesem Fabrikate eigen", heißt es in der Begründung der Jury.
Hermann Bahlsen hat es als Unternehmer geschafft, doch er ist stets bemüht, sein Unternehmen weiter zu verbessern. So geht er auf Europa-Tour und knüpft Kontakte zu Biskuitfabrikanten in England und Frankreich. Und er lässt am Potsdamer Platz in Berlin eine der ersten Leuchtreklamen in der kaiserlichen Hauptstadt anbringen: Auf dem Dach der Bellevue-Apotheke macht Bahlsen Reklame für den Leibniz Cake.
Der Keks wird mobil
Aus Amerika übernimmt er die Idee der luftdichten Verpackung. So macht er seine Kekse lange haltbar. Die Kleinpackungen werden unter anderem am Bahnhof verkauft - mit dem Slogan "Was isst die Menschheit unterwegs? - Na selbstverständlich Leibniz-Keks." Die schnelle Mahlzeit für unterwegs ist geboren.
- Teil 1: Wie alles begann
- Teil 2: Aus Cakes wird Keks
- Teil 3: Englischer Biskuitfabrikant rettet Bahlsen
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